作者提示：（本文节选自林志彬教授《灵芝从神奇到科学》）
灵芝通过其“扶正固本”即增强免疫功能、保护呼吸道黏膜上皮细胞、抑制过敏反应等机制，增强病人的抗感染免疫力，从而缓解慢性支气管炎患者的症状，减少发作，甚至痊愈。
一、慢性支气管炎
慢性支气管炎是一种常见病、多发病，主要症状是咳嗽、咳白色黏痰，伴有细菌感染时，可咳黄色痰。病程较长，冬季易复发。致病原因多是由于吸烟、受凉、伤风、吸入粉尘、机体过敏、气侯变化、大气污染等刺激，使气管和支气管的黏膜不断受到刺激而逐渐增厚、狭窄，支气管黏膜的黏液腺增加，产生大量黏液，过多的黏液阻塞于呼吸道，成为细菌繁殖的温床，极易引起感染。反复感染可导致气管支气管黏膜永久性增厚和瘢痕形成，进一步破坏肺的结构。慢性支气管炎也可以是慢性阻塞性肺部疾病(COPD)的主要表现之一。临床上常用止咳、平喘及祛痰药进行对症治疗，急性发作时应使用抗感染药控制感染
二、灵芝对慢性支气管炎的疗效作用
早在20世纪70年代就已发现灵芝制剂对慢性支气管炎和哮喘有较好的治疗效果，其特点如下：
1.根据11个医疗机构例患者的统计，灵芝治疗慢性支气管炎的总有效率最高可达97.6%,最低为60.0%,多在80%左右。显效率(包括临床控制和近期治愈)则波动在75.0%~20.0%之间。各单位之间的疗效差异可能与病情不同及所用灵芝制剂、剂量以及疗程不同有关。
2.疗效出现慢，多在用药后1~2周生效。对慢性支气
管炎的咳、痰喘三种症状均有较好疗效，延长疗程可使灵芝的疗效提高。
3.灵芝制剂无抗菌作用，慢性支气管炎的急性发作期或合并其他严重感染时，疗效较差，应加用有效抗菌药物。
4.对中医分型属于虚寒型及痰湿型患者疗效较好，此类患者多表现为体虚、畏寒、咳嗽、痰多、咳白色痰。用药后，患者的体力增强，耐寒能力增强，不易感冒，咳嗽、咳痰和喘息症状显著减轻。对肺热型及肺燥型患者疗效较差，此类患者呼吸道多有感染，咳嗽、有痰、咳黄色脓痰或干咳无痰。
5.灵芝制剂有明显的强壮作用，患者表现为睡眠改善、食欲增加、抗寒能力增强、精力充沛、较少感冒等。
6.灵芝极少不良反应。根据例使用灵芝制剂的慢性支气管炎患者的统计资料，在用药期间，灵芝制剂极少不良反应。临床检验也表明，灵芝对心、肝、肾等重要脏器无明显毒性作用。这均与中医药学古籍所载灵芝“温平无毒”是一致的。极少数患者在服用灵芝制剂后，可见头晕、口鼻及咽部干燥、鼻出血、胃不适、便秘等副作用。一般无须停药，在用药过程中便自行消失。
从以上特点可以看出，灵芝防治慢性支气管炎的疗效并非一般的对症治疗，也不是直接抗感染作用，其作用究竟是如何产生的?
三、灵芝的“扶正固本”与免疫调节作用
中医理论认为健康和疾病均属于正邪相争的不同状态，健康是由于“正气存内，邪不可干”,但此时并不一定无邪；而疾病则是“邪之所凑，其气必虚”,但治疗疾病不一定要彻底消除外邪，只要达到正气存内、邪不可干即可。
慢性支气管炎是气管、支气管黏膜周围组织的慢性炎症性疾病，其发病机制复杂，与感染因素、环境因素、免疫功能障碍等有关，其中细菌感染、大气污染是外邪，免疫功能障碍则反映正气虚衰。因而治疗则应扶正祛邪。
药理研究结果证明：灵芝能增强机体的非特异性免疫功能，如促进树突状细胞的增殖、分化及其功能，增强巨噬细胞与自然杀伤细胞(NK细胞)的吞噬功能，直接杀伤侵人人体的细菌、病毒。灵芝还能增强体液免疫和细胞免疫功能，如促进免疫球蛋白生成，增加T-和B-淋巴细胞增殖反应，促进细胞因子白介素1(1L-1)、白介素2(IL-2)以及干扰素y(IFNY产生等，因而，进一步增强了人体抵抗细菌、病毒感染的能力。在各种原因引起的免疫功能低下时，灵芝还能使低下的免疫功能恢复正常。灵芝多糖肽对氧化剂叔丁基氢过氧化物(tBOOH)引起的巨噬细胞氧化损伤有保护作用。从电子显微镜图像中可见：正常巨噬细胞表面布满微绒毛，而经氧化剂BoOH损伤的巨噬细胞表面的微绒毛几乎完全脱落，加入灵芝多糖肽则可防止微绒毛的脱落，保护巨噬细胞。
此外，灵芝还能保护气管的纤毛柱状上皮细胞、杯状细胞和软骨组织，减轻吸入烟雾引起的慢性炎症病理改变。
可见灵芝对慢性支气管炎患者的疗效主要是通过增强机体免疫功能，预防感冒，减轻一些诱因引起的气管、支气管的慢性炎症变化而达到的。也就是灵芝扶持了正气，增加了抵御外邪的能力，做到了虽有邪，却不可干，达到了防治慢性支气管炎的目的。因此，灵芝制剂对慢性支气管炎的疗效主要是通过“扶正固本”作用而实现的。
灵芝所含多糖类和三萜类化合物还有抗过敏作用，如抑制皮肤过敏反应以及抑制过敏反应介质释放的作用则可抑制致敏原诱发的呼吸道免疫性炎症反应，使气管和肺泡中炎症细胞渗出减少，还能抑制炎症介质组胺、前列腺素E2、嗜酸细胞活化趋化因子的释放。由于慢性支气管炎发病亦与过敏有关，故灵芝的抗过敏作用也涉及其防治慢性支气管炎的疗效机制。此外，这一作用也与灵芝能用于预防哮喘发作有关。
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